效力待定合同不同于其他合同的最大特点在于：此类合同须经权利人的承认才能生效。所谓承认，是指权利人表示同意无缔约能力人、无代理权人、无处分权人与他人订立有关合同。同意是一种单方意思表示，无须相对人的认可即可发生法律效力。权利人的承认与否决定着效力待定合同的效力。在权利人尚未承认以前，效力待定合同虽然已经订立，但并没有实际生效。所以，当事人双方都不应作出履行，尤其是相对人如果知道对方不具有代订合同的能力和处分权，则不应当作出履行，否则构成恶意，将导致其不能依善意取得制度而取得财产。由于效力待定合同因权利人的承认而生效，因而与可撤销合同具有明显区别。可撤销合同在未被撤销以前，应被认为有效，只是因撤销权人的撤销而使合同变为无效，不像效力待定合同那样因权利人的承认而使合同有效。

　　权利人的承认使效力待定合同有效，也与无效合同的补正不同。

　　无民事行为能力人可以实施“纯获法律上利益”的行为，因为纯获法律利益的行为对未成年人并无损害。而法律之所以规定无行为能力人实施的行为无效，乃是考虑到无民事行为能力人年龄太小，不能独立实施民事行为，如果订立合同，有可能蒙受损害。既然其从事的纯获法律利益的行为不会使其遭受损害，因此不应使该行为无效。所以，《最高人民法院关于贯彻执行<中华人民共和国民法通则>若干问题的意见》第6条规定：“无民事行为能力人、限制民事行为能力人接受奖励、赠与、报酬，他人不得以行为人无民事行为能力、限制民事行为能力为由，主张该行为无效”。由此可见，无行为能力人订立纯获法律上的利益的合同，无需其法定代理人追认便可以生效。

（二）限制民事行为能力人依法不能独立订立的合同
　　根据我国法律规定，10周岁以上不满18周岁的未成年人和不能完全辨认自己行为的精神病人，可以实施某些与其年龄、智力和健康状况相适应的民事行为，其他民事活动由其法定代理人代理，或在征得其法定代理人同意后实施。所谓与年龄、智力状况相适应的行为，是指根据未成年人的年龄状况和智力发育情况能够为该未成年人完全理解的行为，如购买零食、文具等。所谓与健康状况相适应的民事行为，是指精神病人在其健康状况允许的情况下，可以实施某些其能够理解行为性质、辨认行为后果的行为。应当指出，限制行为能力人可以实施一些纯获法律上利益的行为，如接受遗赠、赠与等。《合同法》第47条规定：“限制民事行为能力人订立的合同，经法定代理人追认后，该合同有效，但纯获利益的合同或者与其年龄、智力、精神健康状况相适应而订立的合同，不必经法定代理人追认。”限制民事行为能力人依法不能独立实施的行为，可以在征得其法定代理人的同意后实施。所谓同意，即事先允许，由于同意的行为是一种辅助的法律行为，这样，法定代理人实施同意行为，必须向限制民事行为能力人和其相对人明确作出意思表示。这种意思表示可以采取口头的形式，也可以采取书面的或其他的形式。

　　限制民事行为能力人依法不能独立实施的而又未经其法定代理人同意的民事行为，只能由其法定代理人代理进行。如果限制民事行为能力人未经其法定代理人的事先同意，独立实施其依法不能独立实施的民事行为，则要区分两种情况处理：

　　无权代理人以本人名义与他人订立合同，是一种效力待定的合同，而不是绝对无效的合同。这类合同尽管因代理人缺乏代理权而存在着瑕疵，但此种瑕疵是可以修补的，也就是说，本人的追认可以使无权代理行为有效。《合同法》第48条规定，行为人没有代理权、超越代理权或者代理权终止后以被代理人名义订立的合同，未经被代理人追认，对被代理人不发生效力，由行为人承担责任。法律之所以规定无权代理行为可因本人的承认而有效，主要原因在于：一方面，无权代理行为并非都对本人不利，有些无权代理活动对本人可能是有利的。另一方面，无权代理行为也具有代理的某些特征，如无权代理人具有为本人订立合同的意思，第三人也有意与本人订立合同。问题的关键在于，无权代理人并无代理权限，如果本人事后承认该代理行为，实际上是事后补授代理权，从而可以使代理行为有效，如果本人认为无权代理行为对其不利，自然可不予承认。尤其应当看到，因无权代理行为所订立的合同并不一定对相对人不利，相对人与无权代理人订立合同通常并非旨在追求合同无效的后果，相反他常常希望合同有效而使其能与本人之间形成合同关系。所以，经过本人追认而使合同有效，也有利于维护交易秩序及保护相对人的利益。

　　在法律上，本人是否作出承认，是本人所享有的权利，学者常常称其为“承认权”，它在性质上属于形成权之一种。承认既然是本人所享有的一种权利，那么本人有权作出承认，也有权拒绝承认。如果本人明确表示拒绝承认，则无权代理行为自始无效，因无权代理所订立的合同不能对本人产生法律效力。

　　我国《合同法》第51条规定：“无处分权的人处分他人财产，经权利人追认或者无处分权的人订立合同后取得处分权的，该合同有效。”可见，因无权处分而订立的合同具有以下特点：

　　第一，无处分权人实施了处分他人财产的行为。此处所说的“处分”，是指法律上的处分，包括财产上的出让、赠与、在财产上设定抵押等行为，处分财产只能由享有处分权的人行使，无处分权人处分他人财产则构成对他人财产的侵害。某个共有人未经其他共有人同意擅自处分共有财产，也构成无权处分。

　　第二，此种合同必须经过权利人追认。此处所说的“权利人”，是指对无权处分的物享有处分权的人。所谓追认，是指权利人同意该行为的意思表示。这种意思表示可以直接向买受人作出，也可以向处分人作出。如果权利人事后向处分人作出书面授权，允许其处分权利人的财产，在权利人与处分人之间已形成一种委托代理关系，处分人实际上是代替权利人处分财产，由此产生的法律后果均由权利人承担。在此情况下，合同主体实际上已发生了变化。因此，权利人作出允许处分的授权以后，若处分人不履行义务，则买受人可直接请求权利人履行义务，因为权利人已成为真正的出卖人。

　　追认是一种单方意思表示，目的在于使无权处分的行为发生法律效力。在权利人追认之前，因无权处分而订立的合同属于效力未定的合同，买受人可以终止履行义务。在追认以后，此种效力待定的合同将得到补正，因此合同将溯及既往地产生效力，任何一方当然有权请求另一方履行债务。

　　因权利人拒绝承认而使无权处分合同被宣告无效，不应影响善意买受人根据善意取得制度所取得的权利。善意取得制度是法律为维护交易安全而设定的制度，其基本内容是：无权处分人处分其占有的动产给他人，如果受让人取得该动产时出于善意，则可以依法取得该动产的所有权。例如，甲将其所有的一幅油画借给乙作临时装饰之用，乙擅自将该油画出售给丙。丙在乙处曾见过该画，误信该画为乙所有，因此丙具有善意。如果丙已接受了乙交付的该画，则可以取得该画的所有权，而甲只能请求乙赔偿损失或者返还不当得利。善意取得制度主要适用于可以进行交易的动产，对于不动产来说，因不动产所有权变动应实行登记，故不发生善意取得问题。

　　第三，如果无权处分人事后取得权利，也可导致无权处分行为有效。从法律上看，无权处分行为的本质特征在于，处分人在无权处分的情况下处分他人财产，从而侵害了权利人的财产权利。一旦处分人事后取得了财产权利，便可以消除无权处分的状态和导致合同无效的原因。

　　如果因权利人拒绝追认而使无权处分行为无效，权利人可基于物上请求权对无权处分人提出返还原物、赔偿损失等请求。